Vue sur les spéciales européennes depuis le mois de juillet, avec plusieurs performances de tout premier ordre à la clef, la 208 Rally 4 est la nouvelle égérie de la 208 Rally Cup, dont le lancement est prévu le week-end prochain à l’occasion du rallye Mont-Blanc Morzine (3-5 septembre).
Un baptême du feu tonitruant. C’est en effet ce qu’a réalisé la 208 Rally 4, à l’occasion du rallye de Castelo Branco (Portugal) début juillet, signant une superbe victoire en deux roues motrices assortie d’une 9e place au scratch, aux mains de Pedro Antunes pour sa toute première sortie officielle. Depuis, elle s’est illustrée en République Tchèque, en Espagne, en France, en Italie ou encore en Lettonie, confirmant que le choix de Peugeot Sport d’allier performance, fiabilité, accessibilité et coûts maitrisés s’avère être la combinaison gagnante ! Récemment, Paolo Andreucci s’est même payé le luxe de s’adjuger à son volant la 14e position finale, synonyme de succès en deux roues motrices, lors du rallye du Ciocco comptant pour le championnat d’Italie.
Au rallye Mont-Blanc Morzine (3-5 septembre), la 208 Rally 4 prendra la succession de la 208 R2, dans le cadre de la 208 Rally Cup tricolore. Avec toujours les mêmes ingrédients qui font de la Coupe Peugeot une référence incontestée parmi les formules de promotion en rallye depuis plus de vingt ans. Si le calendrier a, par la force des choses, dû être concentré sur quatre courses, avec plus aucun joker possible, ses autres points forts demeurent inchangés : cadre professionnel, niveau particulièrement relevé, équité sportive, plaisir de pilotage et primes substantielles (25 800 € distribués sur chaque course). Sans oublier ses dotations de fin d’année particulièrement alléchantes : le vainqueur final, s’il a moins de 28 ans, se verra ainsi offrir un programme officiel dans le cadre du championnat de France des rallyes 2021 au volant d’une C3 R5, le premier de moins de 23 ans bénéficiera quant à lui d’une saison complète en 208 Rally Cup 2021 au sein de l’équipe du lycée St Vallier, tandis que le 1er du classement Gentlemen (28 ans et plus) à l’issue des Cévennes aura sa participation au Var en 208 Rally 4 offerte.
Ces atouts ont convaincu pas moins de dix-neuf équipages de rejoindre les rangs de la 208 Rally Cup millésime 2020 pour son épreuve d’ouverture au rallye Mont-Blanc Morzine. Parmi eux, Mathieu Franceschi, vainqueur en Junior l’an passé, semble bien décidé à marcher sur les traces de Jean-Baptiste, son frère aîné et lauréat sortant. Mais ils seront nombreux à vouloir déjouer les pronostics, à l’image de Batti Ceccaldi, Johann Rousselin, Hugo Louvel, Romual Lézeau déjà vus dans la Cup précédemment, ou encore de l’importante colonie belge emmenée par l’expérimenté Cédric Cherain et par Gino Bux, l’ancien lauréat du volant RACB. D’autant que, fidèle à sa tradition de détection de talents, ce nouveau cru de la 208 Rally Cup réservera à coup sûr son lot de surprises. Premiers éléments de réponse sur les quelque 184 kilomètres de chronos, répartis en treize spéciales, au programme de ce rallye Mont-Blanc Morzine, dont la beauté des routes et des paysages, en fait toujours un véritable temps fort de la saison.
Une autre coupe réunissant des 208 Rally 4, en l’occurrence la Peugeot Rally Cup Iberica, aura toutefois vu son coup d’envoi être donné avant. Le rallye Do Alto Tamega réunit en effet pas moins de seize concurrents au Portugal ce week-end pour une première confrontation.
